Atletismo.
Los romanos de
la República se dedicaron con entusiasmo
a la marcha, laequitación y
otros ejercicios gimnásticos. No pocas veces, después de un ejercicio violento
se arrojaban al Tíber como los espartanos al Eurotas. Plutarco refiere
que César consiguió curarse una neuralgia haciendo que un
esclavo amasara sus músculos. Con todo, los romanos no practicaron nunca la
verdadera Gimnasia, la de Atletas. Sólo tomaron de Grecia los ejercicios en los
circos, adaptando a su carácter cruel los ejercicios griegos y transformando
así en combates de gladiadores los juegos de los atletas griegos.
La Edad Media no
conoció la Gimnasia. Únicamente recurren a ella personajes como los bufones o
arlequines. También algunos aristócratas continuaron ejercitándose. El
cristianismo, tan hostil a la desnudez corporal, nada hizo para realizar o establecer
los ejercicios corporales.
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